學教授這樣走路，抗老防骨折、不失智！

新聞中心高鈺玫 2018-06-06 11:00:00 26,555 收藏分享

【早安健康／高鈺玫報導】根據台灣家庭醫學醫學會資料顯示，台灣65歲以上的老年人，每年約有30-40%會發生跌倒情形，而80歲以上的比例更高達50%，跌倒之後，有近一半的人會反覆性跌倒；許多人甚至因此發生嚴重創傷，如骨折、腦出血、軟組織受損及頭部傷害。
跌倒，除了因為肌力不足之外，還有一個關鍵要素則是「平衡感」！日本大學教授的研究指出，嚼口香糖可增加平衡感，減少跌倒骨折風險！

預防跌倒實驗：咀嚼與平衡感的實驗

日本東京牙科大學的副教授武田友孝與特聘教授石上惠一共同進行實驗，針對咀嚼口香糖與身體的平衡感進行研究，以50-80歲有健身習慣的男女性為受測對象，結果發現，同樣進行健走20分鐘時，有咀嚼口香糖時的腿部肌肉活動量，都較未咀嚼時來得高。

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實驗中還使用了平時在耳鼻喉科測驗眩暈的儀器，了解健走前後的靜止平衡感，有咀嚼口香糖時的平衡感也較佳。

預防跌倒原理：咀嚼口香糖如何增加身體平衡感

美國麻州眼耳專科醫院團隊發現，年過40後，人體的感官能力、平衡感與空間感都將隨著年紀衰退，而變得容易跌倒，或是發生意外而骨折。石上教授則提到，一旦高齡者因為骨折住院後，通常肌力與心肺機能都將跟著衰弱，容易臥病在床，進而形成失智症的案例非常多。
而會造成跌倒的原因，可能是視力與聽力的衰退，也有可能是平衡感的退化。導致平衡感退化的因素除了老化外，與咀嚼能力衰退的關係更是密不可分。
石上教授便提到，人體的頭部重量大約5-6公斤，卻只由肩頸肌肉與頸椎所支撐，在這樣的狀態下，身體的重心極為不穩定，為了避免身體搖搖晃晃，而維持身體平衡的肌肉除了背部的僧帽肌等肌肉，還有咀嚼肌可以達到增加頭部穩定度的功用。
也就是說，當咀嚼肌充分地運動收縮時，便可有效地穩定頭部重心，增加身體的平衡穩定度，而要鍛鍊咀嚼肌的最有效方式，便是嚼嚼口香糖！